信用证是指由银行（开证行）依照（申请人的）要求和指示或自己主动，在符合信用证条款的条件下，凭规定单据向第三者（受益人）或其指定方进行付款的书面文件。即信用证是一种银行开立的有条件的承诺付款的书面文件。
在香港开公司，开离岸帐号可以收信用证，但是必须是可以转让的信用证，以便转让给国内的外贸公司，因为离岸公司是外国公司，不能直接从国内报关出口货物，还必须利用国内的外贸公司办理报关出口手续。
信用证的特点
1.信用证是一项自足文件。信用证不依附于买卖合同，银行在审单时强调的是信用证与基础贸易相分离的书面形式上的认证；
2.信用证方式是纯单据业务。信用证是凭单付款，不以货物为准。只要单据相符，开证行就应无条件付款；（单单相符，单证相符）
3.开证银行负首要付款责任）。信用证是一种银行信用，它是银行的一种担保文件，开证银行对支付有首要付款的责任。
